Slay the Spire creó un género. El deckbuilder roguelike es hoy uno de los más prolíficos, y prácticamente todo juego del género debe algo a lo que Mega Crit creó en 2019.
Subes la Aguja, una torre de enemigos y eventos, construyendo un mazo de cartas en el proceso. Cada victoria sobre un enemigo ofrece nuevas cartas para añadir. Cada tienda ofrece cartas para comprar o reliquias que modifican las reglas del juego. Cada fogata permite mejorar una carta o descansar para curar vida. Las decisiones que tomas en cada nodo construyen el mazo que usarás contra el jefe final.
Los tres personajes jugables son completamente diferentes. El Ironclad se construye en torno a la fuerza y la curación mediante el agotamiento de cartas. The Silent usa veneno y tijeras para hacer daño pasivo. El Defect genera orbes de energía que producen efectos pasivos por turno. Cada uno tiene un pool de cartas distinto y estrategias de build distintas.
La profundidad emerge de las interacciones entre cartas y reliquias. Una runa que duplica el daño de los ataques que cuestan 0 maná combinada con un mazo de ataques gratuitos. Una reliquia que genera un escudo por cada carta jugada combinada con mazos de alto volumen. Las combinaciones son el puzzle central de cada run.
Las tres actas más la acta final del Corazón escalan la dificultad progresivamente. El juego tiene 20 niveles de ascensión que añaden modificadores de dificultad para los jugadores que quieren el máximo desafío.